Во время овуляции созревшая яйцеклетка разрывает стенку доминантного фолликула и выходит в брюшную полость. На месте лопнувшего фолликула в яичнике образуется желтое тело - специальная железа, которая получила название из-за цвета своего содержимого (свой цвет железа приобретает из-за пигмента лютеина, поэтому ее также называют лютеиновой). Этим процессом управляет лютеинизирующий гормон, выделяемый клетками гипофиза в головном мозге.
Желтое тело вырабатывает эстрадиол и прогестерон, необходимые для роста и созревания эндометрия (внутренний функциональный слой полости матки) и возможности имплантации (прикрепления) оплодотворенной яйцеклетки, т.е. наступления и дальнейшего развития беременности.
Если беременность не наступает, желтое тело исчезает, концентрация гормонов снижается и наступает менструация.
Если беременность наступает, желтое тело продолжает вырабатывать гормоны, в большей степени прогестерон, приблизительно до 12-16 недель. После трех месяцев эту функцию C